Архитектура драйверов устройств

Драйверы устройств позволяют разработчикам создавать аппаратно-незави-симые приложения. Другими словами, разработчику на стадии создания приложения не нужно заботиться о том, какую именно аппаратуру будет применять пользователь. Пользователь, в свою очередь, может корректировать конфигурацию компьютера, не затрагивая работоспособность приложений. Windows использует драйверы для таких компонентов, как:

дисплеи;
звуковые карты;
устройства связи;
принтеры;
сетевые адаптеры.

В зависимости от того, для какой операционной системы семейства Windows разработан драйвер, он может принадлежать к одной из двух групп: защищенного режима и реального режима.